När Maria hörde diagnosen från läkaren sjönk marken undan under henne. Cancer. Akut behandlingskur krävs, annars är chansen liten. Hon åkte hem tyst, med en enda tanke — skulle hon berätta för sin man? Skulle han vara rädd för henne? Skulle han stötta henne?
Han stödde henne. De första två dagarna.
På tredje dagen kom han in utan att knacka.
— Lyssna… till mammas jubileum måste vi bidra. Det blir restaurang, musik… Du förstår.
Maria lyfte blicken — skallig av cellgifterna, blek som papper, andades knappt.
— Men… medicinerna… vi kan inte lägga ut det nu…
Han suckade irriterat: — Det gör inget, din cancer kan vänta. Det är ju jubileum! Mamma har offrat allt för mig!
En timme senare hade han fört över alla deras besparingar till sin mors konto. Till sista kronan. Maria var tyst. Hon stängde in sig på toaletten och grät tyst av fysisk smärta och svek.
Den kvällen glänste svärmodern i sin nya röda klänning och höjde glaset: — Tack till min son! Han är guld värd, han gör allt för mig!
Skratten lät som hån. Just då dök ett meddelande upp på skärmen: „BRÅTTOM: försenad betalning för behandling. Patient Maria P.… Avbrott i kur kan leda till döden.“
Hennes ögon vidgades — men hon hann inte säga något: den andra delen av planen började verka.
Maria hade installerat en bankapp som meddelar alla transaktioner. När maken förde över pengarna till modern tryckte hon på „skicka notisen till alla familjekontakter“.
Några timmar före banketten skickade hon i familjechatten bilder på kvitton, mediciner och läkarintyget, undertecknat med en rad:
— Ni firar idag. Jag — kämpar för mitt liv.
Gästerna läste, viskade, någon reste sig, andra tittade anklagande. I samma ögonblick som svärmodern öppnade munnen stormade hennes bror in — sträng, rättfram:
— Är det sant? Har du stulit pengar som var avsedda för hennes behandling? Har du ordnat en bankett på en sjuk kvinnas bekostnad?
Salen tystnade. Svärmodern blev vit i ansiktet, mannen försökte försvara sig men hans vänner svarade ilsket: — Är du klok? Hon kunde ha dött!
På några minuter var «guldsonen» vanheder. Maria satt hemma på soffan, skakande av svaghet men för första gången på veckor leende — lugn. Hon hade fått tillbaka sin värdighet.
Nästa morgon kom en avisering: „Överföring mottagen“. Beloppet — tre gånger så mycket som det som stulits. Gäster, släktingar och till och med några av svärmoderns anställda skickade pengar för att hjälpa henne genom behandlingen.
Och mannen? Han försökte ursäkta sig, ringde, skrev. Men Maria var beredd. Hon begärde skilsmässa.
