Erika och Eva Sandoval föddes i augusti 2014 i Kalifornien. De var siamesiska tvillingar, förenade från bröstkorgen till bäckenet. Flickorna hade en gemensam kropp nedanför bröstet: en lever, ett gemensamt matsmältningssystem, en gemensam blåsa och till och med en enda livmoder.
Tillsammans hade de tre ben — två egna och ett gemensamt i mitten. Trots att var och en hade sin egen ryggrad, sitt eget hjärta och sina egna lungor, kunde de bara röra sig och leva tillsammans.
Läkarna förstod snabbt att utan operation hade flickorna ingen chans till ett normalt liv. Men att separera dem var otroligt komplicerat: det minsta misstaget kunde kosta båda livet.
Under flera år övervakade läkarna systrarna tills deras kroppar blivit starkare. Först i december 2016, när Erika och Eva fyllde två år, vågade man genomföra operationen.
Kirurger från Stanford Children’s Hospital utförde en unik operation som varade i ungefär arton timmar. Ett team på mer än femtio specialister separerade steg för steg deras inre organ, kärl och vävnader och skapade för varje barn en fullständig kropp. Efter operationen återhämtade sig flickorna länge och fick lära sig att sitta, röra sig och leka på nytt.
Idag lever Erika och Eva fulla liv. De går i skolan, tycker om att rita och umgås med andra barn. Var och en rör sig med hjälp av en protes och en rullstol, men båda är otroligt livsglada och aktiva.
Deras föräldrar säger att trots allt har flickorna behållit en fantastisk kontakt — de känner varandra även på avstånd och håller alltid ihop; från födseln förenas de inte bara av blod, utan av styrkan i kärlek och viljan att leva.
