Jag och min svärfar var ensamma hemma. Min man hade åkt till jobbet och jag sysslade med mina vanliga sysslor när jag plötsligt kände en tung hand på min axel.
— Var är din man? — lät en hes röst bakom mig.
Jag vände mig om. Framför mig stod min svärfar. Hans ansikte var blekt, händerna skakade.
— Han är på jobbet, — svarade jag förvirrat. — Vad har hänt?
— Gå snabbt till badrummet. Jag hittade något där… Jag tror att det tillhör din man.
Mitt hjärta sjönk.
— Han… bedrar mig? — viskade jag.
— Nej. Men du bör se det själv.
Jag steg in i badrummet och frös till. Väggen vid handfatet var bruten. Bitar av kakel och bruk låg på golvet, och mitt i dammet låg en genomskinlig cellofanpåse.
Svärfar pekade tyst på den. Jag satte mig ner, tog den försiktigt i händerna och öppnade den.
Jag stod i badrummet och med skakande händer öppnade jag cellofanpåsen. Inuti låg ett tungt järnstycke. Inte smycken, inte pengar. Ett vapen.
— Herregud… — fick jag fram. — Är det… er son som äger det?
Svärfar nickade, hans ögon fyllda av oro.
— Ja. Och det är inte det värsta.
Jag stirrade på honom.
— Förklara! Varför har han ett vapen? Vad betyder allt detta?
Han tog ett djupt andetag och satte sig på badkarskanten, som om krafterna hade lämnat honom.
— Han har skulder. Stora skulder. Jag har länge märkt att han döljer problem för oss. För en månad sedan kom en främling till mig. Sa rakt ut: ”Om din son inte utför uppdraget kommer er familj att lida. Fru, föräldrar, barn — ingen kommer leva i fred.”
Jag kände hur det blev kallt inombords.
— Vilket uppdrag?
Svärfar sänkte långsamt blicken.
— Han skulle utföra ett jobb åt de här människorna. Ett mycket allvarligt jobb. Så allvarligt att det är bättre att inte veta detaljerna. Och om han vägrar — kommer de förstöra allt som betyder något för honom.
Jag satte mig ner på golvet.
— Men hur visste ni att det var här, i väggen? — viskade jag.
Svärfar såg trött på mig.
— För att de sa åt mig. De där människorna. De visste allt. Var han gömmer vapnet, var han gömmer pengarna, till och med när du går och handlar. De visade det för mig med flit, för att jag skulle förstå: man kan inte dölja något för dem.
En tung tystnad lade sig över rummet. Jag kände hur min värld rasade samman.
— Och nu då? — frågade jag med knappt hörbar röst.
Svärfar knöt händerna.
— Nu har vi två vägar. Antingen håller vi tyst och låter honom fortsätta… eller så hittar vi en utväg själva. Men kom ihåg: om de bara anar något, är det slut för oss alla.
