Den dagen hade familjen åkt till ett kontaktzoo — en plats där barn inte bara kan titta på djur på avstånd, utan leka med dem, mata dem och till och med krama dem. För deras lilla dotter var det ett riktigt äventyr.
» — Mamma, titta vilken enorm sköldpadda! » ropade hon medan hon sprang från inhängnad till inhängnad.
» — Pappa, kan vi inte ha sådana kaniner hemma? De är så lurviga! »
Föräldrarna skrattade medan de såg hennes förtjusning.
När de kom fram till utterinhägnet stod flickan bokstavligen stilla av lycka.
» — Mamma, titta! Hon simmar mot mig! »
En av uttrarna simmade faktiskt fram till bassängkanten, klättrade upp på en sten och sträckte, som om det var för flickan, fram sina små tassar.
Flickan hukade sig ner och började klappa hennes blöta päls. Uttern sprang inte iväg; tvärtom — hon tryckte sig mot hennes knä, rörde vid hennes handflata och viftade med morrhåren som för att nosa.
Alla omkring log: scenen var så rörande att många stannade för att titta.
Men plötsligt slutade uttern leka. Hon började oroligt snurra runt, simmade åter fram till flickan och rörde vid hennes mage. Sedan dök hon plötsligt ner i vattnet, simmade längs kanten och dök upp igen bredvid dem. Hennes rörelser blev nervösa — hon gnällde tyst och knackade med tassarna mot stenen.
» — Hon är nog bara trött, » sade pappan och log. » — Låt oss gå vidare. »
När de lämnade utterområdet kom en man i djurparksuniform fram till dem.
» — Ursäkta, » sade han mjukt. » — Jag är anställd här, var ni vid inhägnet med vår utter som heter Luna? »
» — Ja, hon är så söt, » log mamman.
Mannen suckade och tillade allvarligt:
» — Snälla bli inte rädda, men ni bör genast visa er dotter för en läkare. »
Föräldrarna såg på varandra.
» — Varför? Är något fel? Är det på grund av uttern? Är hon smittsam? »
» — Nej, nej, » skyndade mannen att lugna dem. » — Allt är okej. Det är bara… Luna är speciell. Hon har bott här i fem år, och under den tiden har vi lagt märke till ett märkligt mönster. Varje gång någon av besökarna varit sjuk — särskilt barn — har hon uppträtt precis som idag. »
» — Sjuk? » upprepade mamman, bleknande.
» — Ja. En pojke som hon ”nosade på”, som er dotter, visade sig senare ha en tumör i ett tidigt skede. Hon känner dofter som vi inte uppfattar. Ni kanske tänker att det är en slump… men jag skulle ändå låta undersöka barnet. »
Föräldrarna blev mållösa. Först misstroende, men oron som mannens ord väckte lämnade dem inte i fred. Redan nästa dag gick de till sjukhuset.
Efter undersökningarna meddelade läkarna:
» — Tur att ni kom nu. Sjukdomen har bara börjat, och vi kan hjälpa. »
Senare, när de kom tillbaka till zoo, gick flickan fram till inhägnet och viskade:
» — Tack, Luna. »
