En kvinna kallade på flygvärdinnan och klagade på mig, men några minuter senare ångrade hon bittert sitt beslut.
Jag visste att jag inte såg bra ut: feber, frossa, torrhosta — allt kom över mig precis före flyget. Men jag kunde inte ställa in resan: biljetterna var köpta, hotellet betalt, möten bokade. Så jag samlade mig och klev på planet.
Jag satte mig tyst vid fönstret och försökte inte störa grannarna. Tog fram vatten, lade näsdukar bredvid mig och förberedde mig på att tillbringa de här timmarna så lugnt som möjligt.
Redan tio minuter efter start hördes en upprörd röst i kabinen:
— ”Det här är outhärdligt! Han hostar hela tiden! Jag tänker inte stå ut med det här!”
En kvinna i femtioårsåldern, som satt på andra sidan gången, vände sig helt mot mig och började skrika:
— ”Är du smittsam? Varför gick du ens ombord?!”
Jag försökte svara lugnt:
— ”Förlåt, jag ska försöka vara tystare. Jag tar en tablett. Du kan ta på dig hörlurar om ljudet stör…”
— ”Jag tänker inte ta på mig något! Det här är MIN semester och du förstör den!” skrek hon och drog allas blickar.
Efter en minut tryckte hon på kallelsesignalen.
En ung flygvärdinna kom fram med ett påklistrat leende:
— ”God dag, vad har hänt?”
Kvinnan reste sig nästan upp:
— ”Han hostar, han är sjuk! Ni måste göra något! Jag har betalat för min biljett!”
Flygvärdinnan nickade artigt och gick därifrån. Några minuter senare kom hon tillbaka, men då med ett allvarligt uttryck — tydligt efter att ha pratat med kaptenen.
— ”Eftersom vi inte kan äventyra flygsäkerheten och passageraren mår dåligt, vill vi lösa det så bekvämt som möjligt för alla… Vi kan helt enkelt omplacera er.”
Kvinnan blev genast röd i ansiktet och började skrika:
— ”Jag tänker inte flytta på mig för hans skull, jag har betalat för den här platsen!”
Flygvärdinnan tittade på mig och sa lugnt:
— ”Vi kan flytta er om ni inte har något emot det. Det finns en ledig plats…”
— ”Självklart, flytta honom! Jag vill inte höra det under hela flyget!” sa kvinnan belåtet.
Jag nickade:
— ”Okej. Om det hjälper, har jag inget emot.”
— ”Perfekt,” sa flygvärdinnan, ”det enda lediga sätet är i affärsklass. Där kan ni vila. Ni erbjuds filt, varm te med honung och senare en middag. Följ med mig, tack.”
Jag reste mig upp. En kort tystnad lade sig över kabinen.
När jag gick förbi kvinnan såg jag i ögonvrån hur hennes ansikte först spänts, sedan förvridits av ilska och avund. Hon mumlade något, men ingen lyssnade längre.
Jag slog mig ner i den rymliga stolen; man gav mig en filt, varmt te med honung och senare en väldoftande middag. Framför mig väntade timmar av tystnad och komfort.
