En pojke gav sin lärare en konstig låda, och hans klasskamrater skrattade åt honom, men när hon öppnade lådan blev alla helt chockade.
I slutet av skolåret beslutade sjundeklassarna att önska sin lärare goda helger. Nästan alla hade med sig blommor, presentlådor och gratulationskort. En glad applåd bröt ut, och barnen debatterade ivrigt värdet på varje present. Sedan kom en tyst, reserverad pojke fram till lärarens skrivbord — de flesta hade till och med glömt hans namn. Han var en vanlig elev men mycket begåvad. Hans mamma hade dock varit sjuk hela föregående år och kunde inte hjälpa honom med läxorna; hon hade nyligen gått bort.
Ett blygt leende dök upp på pojkens ansikte; han höll i sina händer en liten låda inslagen i brunt papper och förseglad med gammal tejp. Några elever skrattade högt. Någon viskade,
“Den lilla tiggaren har kommit med något igen…”
Läraren tog lådan av vana, tackade och lade den åt sidan med de andra presenterna. Men något i pojkens ögon — en blandning av rädsla och hopp — fick henne att öppna den genast. När hon tog bort pappret och lyfte på locket förvandlades klassens upphetsning till tystnad. Alla blev tysta, och läraren såg på honom, förvånad.
I lådan fanns ett gammalt, lite slitet armband, dekorerat med små mekanismer, och en nästan tom flaska billig parfym.
“Det är… det tillhörde min mamma,” mumlade pojken försiktigt. “Jag tänkte… kanske skulle du tycka om det…”
Eleverna längst bak i rummet skrattade igen. Någon muttrade, “Vad hemskt!”
Men genast blev lärarens ansikte allvarligt. Hon tog långsamt ut armbandet och satte det på sin handled. Sedan tog hon flaskan, sprayade lite på sina kläder och sade mjukt,
“Den luktade precis som din mamma…”
En djup tystnad lade sig. Några elever nickade blygt. Skrattet hade tystnat.
Från och med den dagen förändrades allt: läraren såg noggrannare efter pojken, tog sig tid efter skolan att hjälpa honom, förklarade att hon ännu inte haft möjlighet att gå igenom hans övningar. Hon fick veta att han vuxit upp hos sin mormor, att hans mamma hade dött en månad tidigare och att hans pappa lämnat dem för länge sedan. Så småningom fick pojken mer självförtroende, hans betyg förbättrades och framför allt började han tro på sig själv igen.
