Flickorna uppfyllde sin pappas sista önskan: på hans födelsedag gick de till hans grav för att visa honom sina klänningar. Vid gravstenen fann de två vackra lådor med sina namn, utan att veta vad som väntade dem.
Irina, 6 år, och Anastasia, 8, saknade sin pappa Boris fruktansvärt mycket. Sedan han for till himlen hade de slutat smyga in i köket för att ta kakor och glass på natten, slutat skoja med mamma och tappat lusten att gå på shoppingturer – utan pappa var ingenting detsamma.
”Du skämmer bort dem, Boris!” skällde Larissa. ”Varför motsäger du mig alltid? Jag vet att du ger dem godis!”
”Jag kommer att skämma bort dem hela mitt liv!” log Boris. ”De kommer alltid först för mig så länge jag lever. Förlåt älskling, men du har konkurrens nu. Du vet hur mycket jag älskar mina döttrar, och dig också.”
Boris hade alltid en perfekt balans: en hängiven man, den ideala familjefadern. Men efter hans död förändrades allt. Irina och Anastasia blev tysta, och Larissa föll i sorg, oförmögen att acceptera sin mans död.
Hennes sista minnen av Boris var förfärliga: han dog inför hennes ögon, utan att hon kunde hjälpa honom. Fjärde stadiet av cancer, sade läkarna. Trots snabb behandling och alla ansträngningar förlorade de kampen.
Döden kan inte bryta band som formats av kärlek.
En morgon försämrades Boris hälsa hastigt; han vaknade aldrig. Natten innan sov Irina och Anastasia bredvid honom på sjukhuset: han ville ha dem nära, som om han kände att det var hans sista natt med sina flickor.
Läkarna meddelade: ”Tidpunkt för död: tisdag kl. 04:00”. Innan de täckte hans ansikte med ett vitt lakan utbytte de en ursäktande blick. Boris var borta, och Larissa var förkrossad.
I veckor kunde Larissa inte resa sig igen, trots alla försök. Men hennes döttrar fann styrka där hon själv inte längre hade någon. De deltog åtminstone på begravningen – Larissa hade inte orkat se Boris kista sänkas ner i jorden.
”Till min födelsedag vill jag att mina döttrar är så vackra som möjligt,” hade Boris bett. ”Jag vill se deras kläder; kanske är jag inte kvar, men lova mig att vara underbara.” Det var hans sista ord: att se sina döttrar i eleganta klänningar som hälsar på honom.
Nästa dag bad flickorna sin mamma att ta dem och handla kläder.
”Mamma,” sade Irina, ”pappa älskade min röda klänning, han gav mig den till min födelsedag. Jag vill ha den röda klänningen!”
”Välj något åt mig, mamma,” bad Anastasia. ”Jag vill ha en klänning i pappas favoritfärg.”
Larissa försökte undvika ämnet.
”Jag… jag orkar inte, flickor…”
Men Anastasia höll henne kvar.
”Mamma, pappa höll oss i handen natten innan han dog; han sa att han ville se oss i fina klänningar på sin födelsedag. Det är för honom!”
Larissa började gråta, och flickorna höll om henne.
”Pappa vill inte att du ska vara ledsen, mamma,” viskade Anastasia och strök henne över ryggen.
På Boris födelsedag gick flickorna, klädda i sina nya kläder, hand i hand till graven, följda av Larissa. Vid stenen låg två vackert inslagna lådor med deras namn: ”Från pappa”.
”Titta!” ropade Irina. ”Pappa har skickat oss presenter! Han är så rolig – han vet inte att vi ska ge honom presenter!”
Anastasia kastade en blick mot Larissa – förstås kunde inte Boris ha skickat dem. Men mamman uppmuntrade dem att öppna.
Inuti: ett par skor och ett brev från Boris.
”Skor!” utbrast Irina. ”De är så fina, mamma – i min favoritfärg… rosa!”
Brevets utdrag löd:
**”Mina vackraste flickor,
Några änglar är förvånade över hur vackra ni är! De säger att ni är de finaste varelser Gud skapat. Pappa ser er i era vackra kläder. Jag ville göra er ännu vackrare, så jag valde dessa skor åt er. Jag hoppas ni gillar dem.
Pappa är inte här fysiskt, men han finns alltid i era hjärtan. Jag vet att ni inte längre stjäl kakor och glass – säg inget till mamma, men jag såg henne fylla kakburken… nästa gång ni kommer, berätta hur ni lyckades ta några utan att hon märkte! Även om pappa inte är här, vill jag att ni ska vara lyckliga och le varje dag. Ni behöver inte vara perfekta hela tiden – inte ens mamma är det.
Tack för att ni kom för att hälsa på mig på min födelsedag: pappa älskar er och saknar er.
Med all min kärlek,
Pappa (Boris)”**
”Det är mycket, mamma!” klagade Irina. ”Vad säger han?”
Anastasia kramade henne.
”Han är lycklig där uppe och vill att vi ska vara lyckliga också. Han älskar oss och vill att vi ska le. Tack för att du kom, mamma.”
Larissa log genom tårarna.
”Jag älskar er också,” viskade hon, tacksam över att hennes döttrar förvandlat sorg till mod.
