Efter sin pappas död stod den artonåriga Yulia ensam kvar med sin alkoholiserade mamma, vars fyllerier och vredesutbrott blev vardag. En kväll kastade modern ut henne hemifrån och skrek: ”Försvinn härifrån! På grund av dig sitter Yourka i fängelse. Du stal mitt liv! Kom aldrig tillbaka!” Vilse i natten hade Yulia ingenstans att ta vägen, för de flesta släktingar hade vänt henne ryggen.
Till sist erbjöd hennes väninna Macha att hon kunde bo hos en avlägsen släkting i huvudstaden, moster Sasha. I den enkla lägenheten fann Yulia först tak över huvudet, sedan började hon arbeta som städare och trädgårdsmästare. Hon samlade ihop övergiven klädsel som hon lagade, sedan hittade hon en gammal symaskin hos moster och sydde kläder som hon sålde på loppmarknader.
Hennes talang uppmärksammades: en kund erbjöd henne en tjänst som sömmerska i sin butik. Yulia gick en stylistutbildning och öppnade senare sin egen ateljé. Hon träffade en ung man som bad henne att presentera sin mamma. Tillsammans gick de till moderns rum, som var fyllt av tomma flaskor; modern var medvetslös och en läkare fick återuppliva henne.
Yulia städade lägenheten, lagade buljong och vädjade till sin mamma att sluta dricka; modern vägrade och föll åter igen.
Yulia gifte sig med sin partner, fick barn, och överlämnade mormor och morfar till moster Sasha och farbror Petr. En dag, när hon besökte sin mammas grav, frågade Macha: ”Förlåter du henne? Hon övergav dig!” Yulia svarade: ”Ja; utan denna prövning skulle jag inte vara den jag är i dag.”
