När Dawns pappa dör, förlorar hon allt – sitt hem, sin familj och sin syster som aldrig riktigt brydde sig om henne. Utkastad med inget annat än sina tillhörigheter och en gammal klocka tror hon att allt är över. Men hennes pappa såg allt komma. Och gömt i hans sista gåva finns en hemlighet som kommer förändra allt… inklusive vem som verkligen vinner i slutändan.
Jag visste alltid att min syster Charlotte inte brydde sig om mig. Men jag trodde aldrig att hon skulle kasta ut mig på gatan två veckor efter pappas begravning.
Så länge jag kunde minnas hade det varit vi tre – pappa, Charlotte och jag.
Eller snarare mest bara pappa och jag.
Charlotte, 35 år gammal, hade aldrig riktigt varit en del av familjen. Hon bodde i pappas hus, men det var aldrig hennes hem. Hon var alltid ute. På fester, med vänner eller jagade nästa “stora grej”, som hon brukade säga.
“Jag ska bli någon, Dawn,” sa hon. “Jag är menad för ett större liv. Inte ett litet liv där ingen vet vem jag är. Du kanske förstår det en dag.”
Hon behandlade vårt hus som ett tillfälligt stopp, dök upp när hon behövde något, särskilt pengar.
Jag, däremot, var 17 och hade aldrig vetat något annat än det här hemmet. Jag följde pappa överallt, hjälpte honom med reparationer, lagade middag åt oss när han kom hem från jobbet.
“Hemlagad mat är alltid bäst, Dawn,” brukade han säga. “Det spelar ingen roll hur trött du är, du ska alltid laga något till dig själv.”
“Räknas snabbnudlar?” frågade jag en gång.
Jag minns bara hur han skrattade.
Redan som barn undrade jag om Charlotte avskydde mig. Hon var redan 18 när jag föddes – en vuxen med hela livet framför sig. Jag var bara bebisen som kom efter.
Mamma brydde sig inte ens om att stanna. Men pappa? Han älskade mig.
“Dawn, du var gryningen av en ny början,” brukade han säga. “Den största överraskningen i mitt liv, och jag tog emot dig med allt jag hade.”
Kanske var det därför Charlotte var som hon var.
Vid tiden jag blev gammal nog att förstå, hade Charlotte redan dragit sig undan. Hon såg mig inte som en syster. Bara en börda.
Hon läste aldrig sagor för mig. Spelade aldrig spel med mig. När pappa tog oss på glass, tittade hon knappt upp från sin telefon.
Men jag trodde ändå, på något sätt, att hon brydde sig.
Att hon skulle finnas där när det gällde.
Jag hade så fel.
Sedan dog pappa. Och allt föll samman.
Två veckor efter begravningen satt vi i advokatens kontor. Charlotte såg uttråkad ut, som om detta bara var slöseri med tid.
Jag satt stelt bredvid henne, händerna knutna i knät. Sorgen kvävde mig.
Advokaten rensade halsen.
“Huset går till Charlotte,” sa han.
Det knöt sig i magen. Jag skulle inte bråka om det… men varför?
Varför gjorde pappa så mot mig?
“Och till dig,” sa advokaten och vände sig till mig, “lämnade din far detta.”
Han räckte mig en liten ask. Jag visste redan vad som fanns i den.
Pappas klocka.
Den var gammal, repig och knappt fungerande. Men jag hade sett den på hans handled hela mitt liv.
Charlotte fnös.
“Allvarligt? Hans klocka?” skrattade hon. “Gud, till och med när han är död spelar han favoriter.”
Jag ignorerade henne. Fingrarna följde de slitna läderremmarna. Den luktade fortfarande som honom.
Jag brydde mig inte om huset. Jag brydde mig inte om sakerna. Jag ville bara ha min pappa tillbaka.
De följande dagarna bodde vi fortfarande under samma tak, men pratade knappt. Jag gick i skolan, jobbade på kaféet efteråt, kom hem.
Rutinen höll mig uppe.
Sedan, en kväll efter jobbet, kom jag hem och hittade alla mina saker packade vid ytterdörren – inklusive min gitarr.
Charlotte stod i hallen, armarna i kors, med ett självsäkert leende.
“Det här är slutet, Dawn,” sa hon glatt. “Jag behöver dig att flytta ut.”
“Va?” Jag blinkade, som om jag drömde.
“Du hörde mig,” sa hon och pekade på mina väskor. “Det här är mitt hus. Du hörde advokaten. Och jag tänker inte leka barnvakt längre.”
Jag kunde knappt andas.
“Charlotte,” sa jag. “Jag har ingenstans att ta vägen.”
“Inte mitt problem!” sjöng hon glatt.
Ögonen brände, men jag vägrade gråta framför henne.
“Du gör verkligen det här?” viskade jag.
