När jag blev kär i en äldre man med tre vuxna barn, visste jag inte vad jag gav mig in på. Hans döttrar trodde att jag var ute efter hans pengar, men när de fick veta sanningen om vårt förhållande försökte de pressa mig – men jag lät dem inte!
Jag trodde aldrig att bli kär vid 43 skulle innebära så mycket dömande. Jag är 43 år och är tillsammans med Elon, en 61-årig änkling. Han arbetar inom bankväsendet, och jag är bartender. Tyvärr fick vårt förhållande hans döttrar att tro att jag bara var ute efter pengar – att jag var en girig lycksökerska.
Jag förstår att det kunde se ut som en kliché för Amanda och Claire: en yngre kvinna med en äldre, välbärgad man. Hans två döttrar var övertygade om att jag utnyttjade honom, medan deras bror, Mark, var den enda som välkomnade mig varmt – trots att han inte visste något om min ekonomi.
Det hans döttrar inte visste var att de hade helt fel om mig och sin fars situation. Elon är inte rik längre. Faktum är att han är skuldsatt. Samtidigt har jag ett förtroendekonto och flera framgångsrika företag.
Sanningen är att jag jobbar som bartender för att jag gillar det, inte för att jag behöver pengarna. Elons ekonomiska problem handlar inte om att han har slösat – han offrade allt för sin fru under hennes kamp mot cancer.
Cancern kom tillbaka tre gånger, och varje gång kämpade Elon ännu hårdare, la in alla resurser i behandlingarna. Han maxade sex kreditkort, tog ett andra bolån och tömde sina pensionsbesparingar för att ge henne varje chans.
Hans enda mål var att hon skulle få uppleva sina döttrars bröllop, men det hann hon inte. Hon gick bort flera år innan vi började träffas. Nu är han kvar med växande skulder, medan hans döttrar lever bekvämt i sina förortshem.
De bor sex timmar bort med sina fästmän, och under de senaste två jularna reste Elon och jag dit för att hälsa på dem. Båda gångerna blev jag bemött med kyla och passivt aggressiva kommentarer!
Amanda och Claire ignorerade mig, drog undan sin far varje gång han försökte inkludera mig och såg till att deras fästmän undvek mig. De bar sig åt som om de var finare än alla andra.
Då och då slängde de ur sig spydiga kommentarer om att jag “bara är en bartender”. De sa saker som: “Vid 40 års ålder är det ganska sorgligt att det är allt du åstadkommit.” Elon försvarade mig så gott han kunde.
Första året vi hälsade på konfronterade Elon dem om deras beteende. De bad om ursäkt – men bara till honom. De ursäktade sig med att det var svårt att se sin far med någon som inte var deras mor.
Eftersom jag älskade Elon och såg en framtid med honom, bestämde jag mig för att ha förståelse. Sorg kan göra människor irrationella. Men året därpå var det ännu värre! Deras förklädda kommentarer blev alltmer direkta.
En gång skrattade Amanda och sa: “Vid din ålder är det ganska tragiskt att bara vara det. Väntar du på att vår pappa ska försörja dig?”
Claire log, men sa ingenting emot det. Jag rättade dem inte. Jag berättade inte om mitt kapital eller mina företag. Det fanns ingen poäng. Jag gillar inte att skryta, och ärligt talat förtjänade de inte att veta.
Jag ville att Elons barn skulle tycka om mig för den jag är – inte för vad jag kan ge dem eller honom ekonomiskt. Jag visste inte att en gåva till deras far skulle förändra allt.
Det här året sa jag till Elon att jag inte skulle följa med. Jag stod inte ut med ännu en förnedring. Han såg besviken ut och sa:
“Jag önskar att du ville följa med. Det är ju jul.”
“Jag kan inte, älskling. De respekterar mig inte. Varför skulle jag fortsätta åka dit bara för att bli ignorerad?”
Han suckade. “Jag vill inte åka utan dig, och du vet att min rygg gör ont. Det blir en lång bilresa i den gamla bilen utan någon som kan hjälpa mig.”
Jag ville inte stå mellan honom och hans familj, så jag insisterade på att han skulle åka ensam. Men jag ville göra det lättare för honom.
Hans bil var gammal och obekväm för hans ryggproblem. Min bror äger en bilfirma, så jag hyrde en lyxbil åt Elon – något säkert och bekvämt för den långa resan.
När Elon nämnde bilen för sina döttrar exploderade de! De anklagade honom för att slösa bort “mammas pengar” på mig istället för att hjälpa till med deras bröllop. Deras känsla av rätt till hans pengar var chockerande!
De visste inte att Elon var skuldsatt och att jag hade betalat för bilen. Han fick knappt en chans att förklara. Men det var inte det värsta…
