Rachel värderade de ärvda smyckena hennes avlidna mamma lämnat efter sig – tills en dag då hon fann lådan tom. Med en bekännelse från sin man insåg hon att det bara var halva sanningen. När hon sedan såg sin mammas örhängen på en annan kvinna föll alla bitarna på plats…
Jag gick till affären den morgonen för att köpa mjölk, kyckling och hallon. En märklig kombination, men det var vad jag behövde. Mjölken till kaffe och flingor, kycklingen till kvällens middag, och hallonen till de hallon- och vit chokladmuffins som min man älskade.
Jag gick in för att handla, men jag gick ut med en sanning jag inte visste behövde avslöjas.
Hon stod i mejeriavdelningen – vår granne. Ung, blond och nyligen skild. Hon tittade på yoghurtalternativen, log som om hon inte hade en enda bekymmer i världen. Och om jag ska vara ärlig, hade hon förmodligen inga.
Och där, hängande från hennes öron, var min mammas örhängen.
Min andning fastnade i halsen. En sjuk känsla kröp i magen. Mina händer kramade shoppingkorgen så hårt att knogarna vitnade.
Nej. Nej, det kunde inte vara sant.
Jag tvingade min röst att låta lättsam när jag närmade mig henne.
“Mel, hej! Vilka vackra örhängen!”
Hon strålade och rörde vid dem ömt, som om de var de mest värdefulla sakerna i världen. Det var de.
“Åh, tack, Rachel! De var en gåva från någon speciell, vet du.”
En gåva. Från någon speciell. Någon gift?
Världen svajade till. Jag svalde ilskan som brann i halsen. Mel såg på mig en sekund, och jag undrade om skulden åt upp henne inifrån. Hon verkade inte känna sig skyldig, men något i hennes glans hade falnat i det ögonblicket.
“Åh, de är verkligen vackra,” sa jag och log genom sammanbitna tänder. “Men kom de inte med ett halsband och ett armband? Vilket fantastiskt set det skulle vara…”
Hon blinkade förvirrat.
“Jag skulle absolut ha dem om jag hade fått dem, men det är bara örhängena. Men kanske min speciella någon kan ge mig hela setet.”
Där var det.
Derek hade inte bara pantsatt min mammas smycken. Han hade gett bort en del av dem till sin älskarinna.
Det var en självisk, väl genomtänkt plan.
Förutom en sak.
Mig.
Då
Jag dammsög under sängen, förlorad i hushållsarbetets monotoni och en irriterande barnvisa som fastnat i huvudet, när jag såg lådan.
Något fick mig att stanna upp. Kanske var det instinkt. Eller kanske hade sorgen skärpt mina sinnen.
Jag böjde mig ner, plockade upp lådan och öppnade locket.
Tom. Lådan med mina mest värdefulla ägodelar var tom.
Luften lämnade mina lungor. Barnvisan försvann ur mitt huvud. Och chocken slog till med full kraft.
Det fanns bara en person jag hade visat lådan och skatterna inuti. Men skulle Derek…? Var han verkligen kapabel att ta mina saker?
Kanske hade han bara flyttat dem, förstått deras betydelse. Kanske låg de i vårt bankfack. Men varför skulle han inte ha berättat det för mig?
“Derek!” Jag stormade in i vardagsrummet där han satt med sin laptop.
Han lyfte knappt blicken.
“Vad, Rachel? Det är för tidigt för det här.”
“Min mammas smycken. Tog du dem?”
Hans panna rynkades som om han verkligen funderade.
“Nej, kanske barnen tog dem. Du vet att de gillar att klä ut sig nu.”
Min mage vred sig. Mina barn? Nej. Och jag hade ändå tänkt ge smyckena till dem en dag.
