Marcel Lebrun, en kanadensisk entreprenör och framgångsrik grundare av ett medieövervakningsföretag i Fredericton, New Brunswick, genomförde ett visionärt projekt för att ta itu med det uppenbara problemet med hemlöshet i hans samhälle. Efter att ha sålt sitt företag för åtta siffror anslog han en stor del av sina inkomster för att ta itu med hemlöshet i sitt område. År 2023 avslöjade data från Human Development Council en 25-procentig ökning av antalet människor som upplever hemlöshet i New Brunswick, vilket fick Lebrun att vidta åtgärder.
Miljonärens humanitära projekt investerade 4 miljoner dollar för att bygga 99 små hus för människor i nöd. Anslag och stöd från de provinsiella och nationella regeringarna bidrog till att öka finansieringen till 12 miljoner dollar för att utöka projektet, kallat « 1 2 Voisins ». Detta innovativa initiativ syftar till att skapa en gated community med 99 bostäder och ett företagscenter, vilket ger en säker och stabil bostadslösning samtidigt som det skapar sysselsättningsmöjligheter för invånarna i området.
Dessa små hus är inte bara skyddsrum; de är designade för att vara fullt möblerade vardagsrum med kök, vardagsrum, sovrum, badrum och till och med solpanelsystem på taket. Lebrun, som betraktade sig själv som en samhällsbyggare, startade en fabrik för att montera husen med hjälp av avancerad tillverkningsteknik, och producerade i genomsnitt ett litet hus var fjärde arbetsdag.
Förutom att skapa bostäder syftar projektet till att ingjuta ansvarskänsla och stabilitet hos de boende genom att erbjuda dem möjlighet att bli ägare till sin egen fastighet. Detta bidrar inte bara till att stärka dem som har upplevt hemlöshet, utan bygger också sammanhållning inom samhället. Genom företagscentret, inklusive en kaffebar och ett silketryckeri, som drivs av invånarna själva, stimulerar projektet också till att skapa jobb och uppmuntrar interaktion mellan invånarna och samhället i stort.
