När jag var gravid i trettioåtta veckor och sov gott, skrämde min man Daniels brådskande skrik mig vaken mitt i natten. Skräcken i hennes röst fick mitt adrenalinet att pumpa, men det jag upptäckte på nedervåningen chockade mig inte bara: det krossade mitt självförtroende, vilket gjorde att jag inte hade något annat val än att ansöka om skilsmässa nästa morgon.
När jag förbereder mig för att välkomna min bebis till världen, slits mitt hjärta mellan glädje över det nya livet jag ger och sorg över äktenskapet jag har bestämt mig för att lämna bakom mig. Jag heter Mary och det här är berättelsen om hur en förödande natt förändrade allt.
Daniel och jag hade varit gifta i fem år. För alla på utsidan som tittade in verkade det som om vi hade ett perfekt liv: en kärleksfull relation, ett hus vi var stolta över och en bebis på väg. Men under ytan fanns det sprickor som jag aldrig riktigt kände igen, förrän de öppnade sig.
Jag har alltid haft en djupt rotad rädsla för eld. När jag var 17 förstörde en brand mitt barndomshem och tog allt vi ägde och vår älskade hund, farfar. Jag och mina föräldrar flydde med livet i behåll, men traumat fanns kvar: varje lukt av rök, varje öronbedövande siren var en hemsk påminnelse om den natten.
Jag har varit övervaken sedan dess. Innan jag gick och la mig dubbelkollade jag eluttagen, kopplade ur spisen och såg till att det inte brann några ljus. Daniel gjorde ofta narr av mig för detta.
“Maria, du överdriver. Vi har brandvarnare. “Ingenting kommer att hända,” sa han med en slentrianmässig vinkning av handen.
Jag försökte förklara för honom hur djup min rädsla var, men han bara klappade min hand och skrattade. “Du oroar dig för mycket,” sa han och ignorerade min oro. Hans ytlighet sårade mig, men jag sa till mig själv att det inte var värt att bråka om.
För två nätter sedan kom Daniel tillbaka sent med ett par vänner, högljutt och bullrigt. De slog sig ner i vardagsrummet och deras skratt ekade i hela huset. Jag tog Daniel åt sidan och bad honom att sänka rösten eller avfärda dem och förklarade att han behövde vila.
“Kom igen, Maria,” sa han. “Det är bara lite ofarligt roligt. “Jag kommer inte att ha mycket chans att gå ut när barnet väl är fött.”
Jag suckade och lämnade dem till sina upptåg och drog mig tillbaka till sovrummet med min gravidkudde. Till slut upphörde ljudet och jag somnade.
Sedan kom skriken.
“Mary, vakna! Brand! Brand! Stig upp nu! Daniels röst var panikslagen, desperat. Mitt hjärta bultade när jag hoppade upp ur sängen och tog ett skyddande tag om magen. Min värsta mardröm hade gått i uppfyllelse.
Jag sprang ner för trappan och skrek åt Daniel att ringa 911 och öppna dörren. Men när jag kom till rummet möttes jag av skratt: hans vänner skrattade okontrollerat och Daniel log som ett barn som hade gjort ett lysande skämt.
“Vad är det som händer?” frågade jag flämtande.
Daniel kunde knappt prata av skratt. “Slappna av, Maria. Det var bara ett skämt! Barnen tyckte att det skulle vara riktigt roligt att se din reaktion.”
Jag stirrade på honom, vantroende och rasande. “Ett skämt?” Jag lyckades säga med möda. “Tycker du att det är roligt? Du vet vad jag har gått igenom, Daniel. Hur kunde du göra det här mot mig?
Hans skratt försvann när han insåg djupet av min ilska, men hans ursäkt kom för sent. Jag vände mig om och låste in mig på vårt rum, tårarna rann nerför mitt ansikte. Jag kände mig förrådd, förödmjukad och helt hjälplös.
Nästa morgon tyngde tyngden av hans hänsynslösa grymhet fortfarande på mig. Jag ringde min far, min referenspunkt i svåra tider, och öppnade mitt hjärta för honom.
“Maria, packa dina saker. “Jag ska leta efter dig”, sa han med en bestämd och bestämd röst.
Ett uppbrott under graviditeten fick mig att inse den mamma jag vill bli
När den kom fram var den klar. Daniel låg fortfarande på soffan, uppenbarligen omedveten om allvaret i hans handlingar. Min far gav honom en blick som kunde smälta stål, men sa ingenting medan han hjälpte mig att samla ihop mina saker.
“Kom igen”, sa min far, hans skyddande närvaro en tröst när vi lämnade huset.
Den kvällen, när jag satt i mitt gamla rum, tänkte jag på händelserna. Det var inte bara ett skämt: det var ett svek mot mitt förtroende, mina gränser och min känslomässiga trygghet. Jag var tvungen att tänka på miljön jag ville uppfostra min son i och Daniels agerande visade tydligt att han inte var den partner jag behövde.
Ett uppbrott under graviditeten fick mig att inse den mamma jag vill vara.
Nästa morgon ansökte jag om skilsmässa.
Daniel överöste mig med ursäkter och lovade att ändra sig, men skadan var redan skedd. Hans hänsynslöshet hade visat mig hur lite han brydde sig om mina känslor och jag kunde inte riskera att stanna hos någon som inte respekterade mig eller mina rädslor.
Nu, med bara två veckor kvar till mitt förlossningsdatum, fokuserar jag på att förbereda min bebis ankomst och bygga ett säkert, stabilt och kärleksfullt liv. Det är inte framtiden jag föreställt mig, utan det är en framtid jag kan möta med styrka och beslutsamhet.
För alla i en liknande situation är mitt råd detta: lita på dina instinkter. Dina känslor är giltiga och du förtjänar en partner som respekterar och stöttar dig, inte någon som ignorerar din smärta för att skratta.
