Kärlek, äktenskap och familj är begrepp som vi ofta funderar på och utgör mer eller mindre en direkt del av allas liv. Idag är vi vana vid att tänka på dessa idéer ur ett modernt perspektiv, baserat på fri vilja. Men det har inte alltid varit så – tänk till exempel på de historiskt vanliga ”arrangerade” äktenskapen eller tvångsföreningarna för att underlätta för två familjer, eller förbjudna kärlekar på grund av olika religiösa eller politiska övertygelser.
Dagens berättelse tjänar som en påminnelse om de kulturella framsteg som har uppnåtts. Leon Watson och Rosina Rodriguez är kärnan i denna fängslande berättelse. Han, en medlem av marinkåren från Mississippi, och hon, uppvuxna i Mexiko, blev förälskade från början och utvecklade ett starkt band. Inget ovanligt än så länge, eller hur? Haken är att hon var en vit kvinna, och han var en svart man. Även om detta kanske inte verkar anmärkningsvärt, är sammanhanget avgörande – berättelsen börjar 1949, en historiskt delikat period.
Paret stod inför utmaningar från sin allra första dejt, när de gick på bio, där bara att sitta tillsammans väckte kontroverser och väckte irritation hos de närvarande. Detta var bara en av många incidenter som plågade deras förhållande: människor på gatan pekar fingrar, slungar ut förolämpningar och fäller dom varje gång paret dök upp offentligt. Stoppade den här dystra behandlingen dem? Absolut inte! Paret lärde sig helt enkelt vilka platser och människor som var värda sin tid.
Efter ett års förlovning friade Leon till Rosina och hon sa genast ja. När nyheten om förlovningen nådde Rosinas far reste han genom New Mexico för att försöka avråda henne personligen. Kärleken rådde och 1950 gifte sig paret i Oakland, Kalifornien. Detta var ingen lätt bedrift – äktenskap mellan olika raser hade bara legaliserats i delstaten några år tidigare, 1943. När paret flyttade in i sitt nya hem valde flera familjer att lämna kvarteret för att slippa ha de nygifta som grannar.
Ett tag fick paret utstå obehaget människor visade vid tanken på att känna dem och se dem tillsammans. Rosina var till och med rädd för att diskutera sitt äktenskap med en svart man på jobbet, orolig för att det skulle kosta hennes jobb. En dag, av nödvändighet, var hon tvungen att släppa in sin chef i sitt hem, och sanningen kom fram.
Till parets förvåning hände ingenting: Rosina behöll sitt jobb, och ingen på jobbet sa ett ord om det. Sextio år har gått sedan dess, och de två älskande är fortfarande mer förenade än någonsin!
Den här berättelsen påminner oss om att det finns naturliga krafter, som kärlek, som inte kan begränsas av någon lag, sedvänja eller påtvingad tro. Vad tycker du om denna upplysande berättelse från förr?
