Den dagen åkte familjen till en kontaktpark — en plats där barn inte bara kan titta på djur på avstånd, utan leka med dem, mata dem och till och med krama dem. För deras lilla dotter var det ett riktigt äventyr.
— „Mamma, titta vilken stor sköldpadda!” ropade hon och sprang från inhägnad till inhägnad.
— „Pappa, kan vi ha sådana kaniner hemma? De är så fluffiga!”
Föräldrarna skrattade och såg på hennes förtjusning.
När de kom fram till utterhägnaden stod flickan helt stilla av lycka.
— „Mamma, titta! Hon kommer till mig!”
En av uttrarna simmade verkligen fram till bassängkanten, klättrade upp på en sten och sträckte sina små tassar, nästan som om hon gjorde det för flickan.
Flickan hukade sig ner och började klappa henne över den blöta pälsen. Uttern flydde inte — tvärtom: hon tryckte sig mot hennes knä, rörde vid hennes händer och rörde med morrhåren som om hon nosade.
Alla log: scenen var så rörande att många stannade för att titta.
Men plötsligt slutade uttern leka. Hon började oroligt cirkla runt, kom tillbaka till flickan och nosade på hennes mage. Sedan dök hon snabbt ner i vattnet, simmade längs kanten och kom upp igen intill dem. Hennes rörelser blev nervösa — hon gnällde tyst och knackade med tassarna mot stenen.
— „Hon är väl bara trött”, sa pappan och log. „Vi går vidare.”
När de lämnade utterområdet kom en man i zoo-uniform fram till dem.
— „Ursäkta”, sa han mjukt. „Jag jobbar här. Var ni vid vår utter som heter Luna?”
— „Ja, hon är så gullig”, log mamman.
Mannen suckade och lade till allvarligt:
— „Snälla, bli inte rädda, men ni borde omedelbart visa er dotter för en läkare.”
Föräldrarna tittade på varandra.
— „Varför? Vad är fel? Är det på grund av uttern? Är den smittsam?”
— „Nej, nej”, skyndade mannen att förklara. „Allt är okej. Det är bara det att… Luna är speciell. Hon har bott här i fem år och vi har märkt en märklig regelbundenhet. Varje gång en besökare blev sjuk — särskilt barn — har hon betett sig precis som idag.”
— „Sjuk?” upprepade mamman och blev vit i ansiktet.
— „Ja. En pojke som hon nosade på, precis som er dotter, visade sig senare ha en tumör i ett tidigt skede. Hon känner lukter vi inte uppfattar. Ni kanske tror att det är en slump… men jag skulle ändå undersöka barnet.”
Föräldrarna tappade orden. Först trodde de inte riktigt på det, men oron som mannens ord väckt följde dem. Redan nästa dag gick de till sjukhuset.
Efter undersökningarna meddelade läkarna:
— „Bra att ni kom nu. Sjukdomen är bara i början och vi kan hjälpa.”
När de senare kom tillbaka till zoo gick flickan fram till inhägnaden igen och viskade:
— „Tack, Luna.”
