En mamma som trodde sig ha rätt bestämde sig för att förstöra min dotters surfplatta för att stoppa sin sons utbrott.
Men vad som hände sedan fick henne att hamna i en panik som hon aldrig kunnat föreställa sig.
Karma slår snabbt… även på 9 000 meters höjd!
Jag heter Bethany, är 35 år och hade aldrig trott att en tvåtimmarsflygning kunde bli så händelserik.
Min dotter Ella, fem år, och jag satt på våra platser när planet började förbereda sig för start.
Ella var överlycklig, uppslukad av sina tecknade filmer, med hörlurar på, och hennes surfplatta underhöll henne.
”Är du bekväm, älskling?” frågade jag och flyttade en hårslinga bakom hennes öra.
Ella nickade utan att ta blicken från skärmen. ”Kan jag få juice senare?”
”Såklart,” log jag. ”Säg till när du vill dricka.”
När jag tog fram en bok såg jag en rörelse på andra sidan gången.
En familj på tre hade precis satt sig: ett par och deras lille son, i Ellas ålder, redan orolig och högljudd.
”Jag har tråkigt!” muttrade han och sparkade på stolen framför sig.
Hans mamma försökte lugna honom: ”Jag sa att inga skärmar under den här semestern. Var snäll.”
Pojkens ögon vände sig mot Ellas surfplatta. Jag anade att denna flygning skulle bli längre än väntat.
Tjugo minuter senare lutade sig mamman, med ett tvingat leende, över till oss.
”Hej, jag såg din dotters surfplatta. Vi har bestämt att vår son inte ska ha skärmtid under semestern, och det irriterar honom. Kan du lägga undan den?”
Jag blinkade, förvånad över hennes fräckhet. ”Ursäkta?”
Hon upprepade: ”Det är orättvist för honom.”
Jag andades djupt för att behålla lugnet: ”Tyvärr, men min dotter använder den för att vara lugn under flygningen.”
Hennes leende försvann. ”Verkligen? Du föredrar att förstöra vår semester än att låta din dotter koppla av?”
”Lyssna,” svarade jag, ”hon är lugn. Kanske skulle din son också vara det om han hade något att göra.”
Kvinnan snöt sig föraktfullt och gav mig en svart blick. Jag återgick till min bok och försökte ignorera henne. Men när pojkens gråt ökade, förblev hennes fientlighet.
”Jag vill ha den!” skrek han och pekade på Ellas surfplatta.
Hans mamma, med söt ton: ”Jag vet, älskling. Vissa människor är verkligen själviska.”
Jag försökte ignorera kaoset och fokusera på min bok, även om spänningen var påtaglig. Ella, ovetande, fortsatte med sin tecknade film.
Sedan hände det. På ett ögonblick sträckte den självrättfärdiga mamman ut armen över gången och slog ner Ellas surfplatta.
Tiden stannade när surfplattan slog i golvet och skärmen gick sönder.
Ellas förtvivlade skrik fyllde kabinen: ”Mamma, min surfplatta!”
Mamman låtsades bli förvånad: ”Åh nej! Det var en olycka. Jag är så klumpig!”
Men hennes nöjda uttryck avslöjade hennes illvilja.
”Vad är fel på dig?” viskade jag.
Hon ryckte på axlarna och låtsades vara oskyldig: ”Kanske är det ett tecken på att din dotter använder surfplattan för mycket.”
Jag var på väg att svara när en flygvärdinna ingrep. Mamman spelade genast på medlidande: ”Vilken fruktansvärd olycka!”
Flygvärdinnan tittade medlidande på oss och förklarade att de inte kunde göra något ombord.
Jag lugnade Ella, men som vanligt stannade inte historien där.
Utan distraktion ökade pojkens beteende till en ny nivå: sparkar, skakande brickor, oavbrutna klagomål.
Mammans försök att lugna honom var förgäves.
”Snälla älskling, sluta,” bad hon.
”Jag har tråkigt! Det här är de värsta semestern i mitt liv!”
Under tiden drog Ella, fortfarande upprörd, i min ärm: ”Mamma, kan du laga den?”
Jag kramade henne: ”Vi lagar den när vi landar. Under tiden kan vi läsa tillsammans.”
I andra änden av gången orsakade pojken ny dramatik: han välte sin mammas kaffe.
Den heta vätskan rann över hennes knän och i hennes öppna väska.
Värre var att hennes pass föll till golvet under pojkens fot, som gnuggade det i kaffefläcken innan han kunde plocka upp det.
Panik syntes i hennes ansikte. Hon plockade upp passet, men sidorna klibbade ihop och omslaget var skrynkligt, som en blöt macka.
Flygvärdinnan kom tillbaka och sa att det skadade passet skulle orsaka allvarliga problem i tullen, särskilt eftersom de skulle till Paris.
Den självrättfärdiga mammans panik steg när hon desperat försökte reparera skadan.
Själv kunde jag inte låta bli att känna viss tillfredsställelse: karmas hand hade slagit till.
När planet började landa var Ella lugn och bläddrade i sin bok, långt borta från all tumult.
”Mamma, kan vi baka muffins när vi kommer hem?” frågade hon med ett stort leende.
”Visst, och kanske även kakor,” svarade jag, tacksam över att universum ibland rättar till saker.
När vi lämnade planet kastade jag en sista blick på den självrättfärdiga mamman, nu helt överväldigad, med sitt förstörda pass i handen.
Det visade sig att på den här flygningen var det inte bara Ellas surfplatta som gick sönder.
